Kas on tõsi, et selgroogud asendavad kaktuse lehti ja miks neid muidu vaja on?

Tuhandete evolutsiooniaastate jooksul on kaktustest saanud täiesti ainulaadsed taimed, mis suudavad ellu jääda ka kõige ekstreemsemates kliimatingimustes.

Nende peamine eristav omadus on muidugi okkad, mille vormide ja tüüpide mitmekesisus on hämmastav. Artiklis selgitatakse üksikasjalikult, miks kaktus vajab nõelu ja mis on nende kasutamine taime elus.

Kas on tõsi, et nõelad on lehed?

Selle kohta, mis okkad on, on mitu teooriat, sealhulgas üks, mis ütleb, et see pole midagi muud kui keskkonnatingimustega kohanemise käigus muudetud lehed, milles säilivad ainult keskmised kiud. Kuid õigem on pidada nõelu arenevate neerukaaladena.

Miks nad taime vajavad?

Eesmärgid, mille jaoks on vaja palju okkaid, siin on mõned neist:

1. Niiskuse säästmiseks.

   Kuivemas kliimas on iga tilk vett väärt oma kulda. Enamikus taimedes toimub niiskuse aurustumine lehtede pinnal olevate pooride kaudu.

   Kaktusel seda probleemi pole, mis võimaldab tal hinnalist vedelikku võimalikult palju säilitada.

2. Ülekuumenemise taastumine.

   Mõnede kaktuste nõelad on muutunud nii, et nende tihe mass varjab taime keha kõrvetava päikesevalguse eest, luues varju ja kaitstes seda liiga kõrge temperatuuri eest.

3. Niiskust imav funktsioon.

   Kõrbukliim, kus elavad paljud kaktused, on teatud omadustega, sealhulgas teravad temperatuurikõikumised päevases tsüklis. Päeval võib temperatuur tõusta üle +50 kraadi ja öösel võib see langeda peaaegu nullini, samal ajal toimub õhus niiskuse kondenseerumine, mis settub maapinnale kaste kujul.

   Kaktusetükid on õõnes struktuuriga ja suudavad neid pisikesi tilku imada, pakkudes taimele vajalikku vedelikukogust.

4. Kaitseks.

   Üks nõelte kõige ilmsemaid funktsioone on kaitsev, terav ja valusalt torkiv okk, mis muudab taime enamiku loomade jaoks eriti isuäratavaks, kuna muidu naudiks ta hea meelega mahlast viljaliha.

   Kõigil kaktustel pole teravate nõeltega okkaid; leidub liike, mis on kaetud õhukeste karvade, valgete kohevate või isegi sulgedega (näiteks kaktus Mammillaria).

Millised näevad fotol välja eri taimeliikide nõelad?

Mammillaria perekonna kaktused pole tavaliste nõeltega kaetud, isegi ei usuta kohe, et see on kaktus. Näiteks sarnanevad Mammillaria lasiacantha tüved struktuurilt sulgedega, Mammillaria egregia puhul sarnanevad nad pigem lumehelvestega ja Mammillaria bocasana on justkui mähitud valgesse porisesse pilve. Sellegipoolest on need kõik okaspuude eri vormid, mis on kohanenud konkreetsete taimeliikide vajadustega (kuidas mitte kaktust torkida ja mida teha, kui see juhtus, loe siit).

Vähem kuivas piirkonnas kannavad selgroolised peamiselt kaitsefunktsiooni.seetõttu kasvavad kauem ja neid võib leida palju harvemini. Näiteks Cereus jamacarul ja Corryocactus brevistylusel võib nõelte pikkus ulatuda 25 cm-ni.

Kuivem kliima, seda lühemad ja üksteisele lähedasemad on kaktus. See on tingitud asjaolust, et kaitsefunktsioon läheb mööda teed ja palju tähtsamaks muutub kaitse ülekuumenemise ja vedeliku liigse aurustumise eest.

Mittenäpilised lilleliigid

Hoolimata asjaolust, et suurem osa kaktusest on seotud eranditult millegi torkimisega, pole see kaugeltki alati nii. On olemas teatud tüüpi kaktusi, millel pole okkaid, näiteks:

• Ariocarpus Fissuratus (kivilill);
• Astrophytum caput-medusae (meduusikaktus);
• Ophophora williamsii (Peyote kaktus).

Looduse enda loodud kaktuste adaptiivne mehhanism ei lakka kunagi hämmastamast. Tänu hämmastavatele värvidele, hämmastavatele, mõnikord peaaegu võõrastele kujudele ja raskele olemusele on kaktused lihtsalt võimatu mitte tähelepanu pöörata.